Reglas completas

Objetivo del juego

Alinea cinco de tus tortugas — en horizontal, vertical o diagonal — e impide que tu oponente haga lo mismo. Una línea de cinco termina la partida. (¿Ambos jugadores lo logran en el mismo turno? Ver Muerte súbita.)

El tablero y las piezas

What the Shell se juega en una cuadrícula de 9×9. Un jugador dirige las tortugas negras y el otro las blancas.

Tortuga negraTortuga blancaHuevo

Los huevos aparecen en el tablero cuando ambos jugadores chocan en el mismo espacio. Un huevo no pertenece a nadie… hasta que eclosiona.

Cómo funciona un turno

¿Quién empieza? Empieza quien haya saltado más recientemente a un estanque y se haya convertido en huevo. Así que, en realidad, nadie empieza: cada turno es simultáneo.

En cada turno, ambos jugadores eligen en secreto cualquier espacio vacío, y ambas jugadas se revelan a la vez. Las tortugas nunca se mueven una vez colocadas; solo salen del tablero al ser capturadas. Cada turno se resuelve en este orden:

1. Colocación. Ambas tortugas aterrizan en el tablero.
2. Capturas. Toda pieza atrapada por las recién llegadas sale del tablero.
3. Eclosión. Cada captura hace eclosionar un huevo en espera en tortuga de quien capturó.
4. Comprobación de victoria. Solo ahora, cuando todo se ha asentado, se cuentan las líneas de cinco (ver Victoria y Muerte súbita).

Colisiones y huevos

Si ambos jugadores eligen el mismo espacio, ninguna de las dos tortugas aterriza allí. La colisión deja un huevo en su lugar.

• Un huevo es neutral: no pertenece a ningún jugador y bloquea su espacio.
• En un turno de colisión no hay capturas: ninguna tortuga aterrizó, así que nada puede atrapar.
• Los huevos permanecen en el tablero hasta que eclosionan (ver Eclosión) o son capturados.
• El tablero recuerda el orden en que se pusieron los huevos: el huevo más antiguo siempre eclosiona primero.

Capturas

Se captura atrapando: cuando tu tortuga recién colocada encierra exactamente dos piezas enemigas en línea recta contra otra tortuga tuya, esas dos piezas salen del tablero.

• El encierro puede ir en cualquiera de las 8 direcciones: horizontal, vertical o diagonal.
• Las dos piezas atrapadas pueden ser tortugas enemigas, huevos, o una de cada. Sí: los huevos también se capturan.
• Exactamente dos: ni una pieza enemiga suelta ni una línea de tres se pueden encerrar.
• Un extremo del encierro debe ser la tortuga que acabas de colocar (o que acaba de eclosionar); el otro extremo puede ser cualquier tortuga tuya que ya esté en el tablero.

Cada captura que haces hace eclosionar un huevo en una de tus tortugas (ver Eclosión): un encierro elimina dos piezas enemigas, pero solo hace eclosionar un huevo. Una sola tortuga colocada puede incluso capturar en varias direcciones a la vez: cada dirección es su propia captura, con su propio huevo.

Meterse en una trampa no tiene peligro. Una captura solo se activa cuando el encierro se cierra desde fuera. Si colocas tu propia tortuga en medio de un encierro enemigo, no pasa nada.

Las capturas también son simultáneas. Las capturas de ambos jugadores se calculan antes de retirar nada, así que ambos pueden capturar en el mismo turno; y una tortuga que está siendo capturada completa igualmente su propia captura. En una captura mutua, ambas se ejecutan.

Capturas anticipadas. La colocación ocurre antes de comprobar las capturas, así que una tortuga que tu oponente coloca este turno puede quedar atrapada por tu jugada en ese mismo momento. Predice dónde jugará, y tu trampa se cerrará en cuanto su tortuga aterrice.

Eclosión

Capturar no solo retira piezas enemigas: hace eclosionar huevos. Justo después de las capturas, aún en el mismo turno:

1. Cada captura tuya hace eclosionar el huevo más antiguo del tablero en tortuga de tu color.
2. Una tortuga recién eclosionada puede capturar, exactamente igual que una colocada; y esa captura hace eclosionar el siguiente huevo. La eclosión puede ir en cadena.
3. Si ambos jugadores capturaron, ambos reclaman a la vez el huevo más antiguo y este desaparece, sin eclosionar para nadie.
4. La eclosión continúa hasta que se agotan las capturas… o los huevos.

Las capturas nunca se guardan para después: si no hay ningún huevo esperando en el tablero cuando capturas, no eclosiona nada, ni ahora ni en el siguiente turno. Consejo: captura cuando haya un huevo en el tablero.

Victoria

Al final de cada turno, una vez resuelto por completo, comprueba si hay líneas de cinco o más tortugas de un color: en horizontal, vertical o diagonal. Si tú tienes una línea y tu oponente no, ganas. (¿Ambos hicieron línea en el mismo turno? Ver Muerte súbita.)

La victoria se comprueba solo cuando capturas y eclosiones han terminado: una línea que se forma y se rompe dentro del mismo turno no cuenta nunca (ver Capturas anticipadas).

Muerte súbita

¿Ambos jugadores completan una línea de cinco o más en el mismo turno? Con turnos simultáneos, ocurre. Cuando pasa, cuenta las tortugas ganadoras de cada jugador: cada tortuga que forma parte de una línea de cinco o más. Una línea de seis vale seis; dos líneas de cinco que se cruzan compartiendo una tortuga valen nueve (las tortugas compartidas cuentan una sola vez). Si un jugador tiene más tortugas ganadoras, gana inmediatamente.

Si los números son exactamente iguales, la partida no termina: se intensifica. El juego continúa en Muerte súbita: ambas líneas permanecen en el tablero, las tortugas ganadoras se recuentan desde cero cada turno, y en cuanto los números difieren, gana el número más alto. Tres formas de inclinar la balanza:

• Extiende tu línea: una línea de seis vence a una de cinco.
• Haz una segunda línea: dos líneas de tortugas ganadoras vencen a una.
• Destruye la otra línea: captura tortugas de ella para reducir su número.

Mientras los números sigan iguales, la Muerte súbita continúa. Y si en el mismo turno se rompen ambas líneas, no gana nadie: se reanuda el juego normal, y la partida puede incluso volver a entrar en Muerte súbita más adelante.

Empates

Si el tablero se llena por completo y ningún jugador tiene una línea de cinco, la partida termina en empate. En la práctica, los empates son extraordinariamente raros.

Referencia rápida

• Ambos jugadores colocan a la vez. Mismo espacio → un huevo.
• Exactamente dos piezas enemigas (tortugas o huevos) encerradas entre tus tortugas → capturadas.
• Cada captura hace eclosionar el huevo más antiguo como una de tus tortugas, inmediatamente.
• Si ambos jugadores capturan en el mismo turno, el huevo más antiguo desaparece en vez de eclosionar.
• Las capturas nunca se guardan: sin huevo en espera, no hay eclosión.
• Una línea de cinco o más tortugas gana.
• ¿Ambos jugadores completan líneas en el mismo turno? → deciden las reglas de Muerte súbita. ¿Tablero lleno sin ganador? → empate.

Espero que disfrutes jugando a What the Shell tanto como yo he disfrutado creándolo, desde sus orígenes en un pequeño juego para QBasic llamado Five or Ten en 1996 (con solo 3 cambios de reglas desde entonces). ¡Que empiecen las tortugas! — Chuck